Há muitos sítios bonitos no mundo e há sítios que, para além de belos, nos elevam. Na natureza, para sentir o elo com o sagrado, uns preferem o mar, outros a montanha, outros ainda o deserto. Mas há lugares construídos, arquitectados pela mente humana, que moldam a nossa presença neles e nos transportam, não para fora de nós, mas para o nosso interior. “Noli fora…“ dizia Agostinho, “Não vás para fora, permanece em ti mesmo”. Nem sempre é fácil. Por vezes é mesmo muito difícil. Não é de estranhar que desde que começou a pôr pedra sobre pedra o Homem se tenha dedicado a criar espaços sacros, microscósmicos espelhos de uma ordem maior, onde céu e terra se podem unir, dentro de nós.

O José Navarro de Andrade trouxe-nos a magnífica capela de Rothko. Curiosamente, estava eu, ao mesmo tempo, a pensar noutro santuário que tive a sorte de visitar. Na cidade santa entre as santas, Jerusalém, dona de uma paz que não consegue viver senão no nome, de tal maneira já lhe perdeu o hábito, surgiu em 1965 um edifício tão moderno e tão antigo quanto o país em que vive; a expressão visual, monumental, do Livro que faz a religião. Alberga uma colecção de livros encontrados em 1947 nos vestígios de  uma seita perdida no tempo, tal como o reino que a albergava se perdera, judeu-errante pelo mundo, até 1947 também, quando a ONU deu terra ao seu nome: Israel.

A seita, os Essénios, praticava uma forma de judaismo ascético, comunitário, messiânico, assente no dualismo (e na batalha) entre os filhos da luz e os filhos das trevas, em ruptura com a religião oficial que consideravam corrompida, usurpada por uma casta sacerdotal sem direito a exercer o cargo, sem Templo (que era, à época, o fulcro da vida religiosa e sacrificial). Tinham inclusive adoptado um calendário próprio e praticavam ritos como a imersão diária e diz-se que o baptismo (donde viria a inspiração de João, o Baptista, ouve-se por vezes). Pouco se sabe deles ainda, embora se estime que existissem em grande número na Judeia e até na Síria e em Alexandria. Os Essénios tornaram-se importantes no século XX com a descoberta dos manuscritos do Mar Morto, nas caves da montanha sobre Qumran, um dos principais centros da seita. Aí se encontraram, em 1947 e nos anos seguintes, inúmeros escritos (ou 972, para ser precisa) com os textos da bíblia hebraíca, apócrifos e canónicos, bem como os textos próprios da comunidade. Entre todos, sobressaia o mais antigo manuscrito completo do Livro de Isaias, o profeta. O mais antigo escrito da Bíblia encontrado.

A importância histórica e religiosa deste acontecimento é tão grande que lhe foi dedicado um museu. Mas não qualquer museu… o Santuário do Livro.

Por fora, é isto. O branco e o negro. A cúpula e o monólito (sim, esse! Kubrick deve ter cá vindo antes de 2001).  É, segundo os seus autores, os arquitectos Armand Bartos e Frederick Kiesler, ”O primeiro edifício ideológico dos nossos tempos, dedicado ao renascimento do homem.” Entre o Museu do Holocausto e o Santuário do Livro, podemos escolher.

Frente a frente, a luz e as trevas em confronto perpétuo. A cúpula branca acolhe-nos, regada por água, num ritual de purificação, como a imersão diária dos essénios. O monólito negro limita, separa, domina. O sol queima e faz-nos recolher na sombra. Felizmente há uma caverna à nossa espera. O Santuário é interior, subterrâneo.

Descemos e, por dentro, um corredor de penumbra leva-nos lentamente para o centro.

Aí chegados, queremos lá ficar para sempre. Nada mais há a dizer.